Appalachen

Om te beginnen,iedereen gegroet die mij volgen wil.Ik ben inmiddels in Harrodsburg in Kentucky beland na een reeks mooie,maar ook moeilijke fietsdagen in Virginia en Kentucky. Na een paar dagen moeilijk overnachting te hebben gevonden of zelfs niet ben ik de heuvels of bergen ( ongeveer 1000 m hoog) ingetrokken bij warme temperaturen boven 25 graden Het zweet lekte me tot in de schoenen en ik fiets gemiddeld wel 5 tot 10 km langzamer per uur door de bagage diedigend is het dan om onderweg mensen te horen zeggen Oh,my gosh,amazing,what a brave man" enz.Op de pleisterplaats van de Appalachian Trail bij Devils' Knob mocht ik halt houden bij een gratis ravitaillering,gehouden door vrijwilligers die de trailgangers op deze manier ondersteunen,wat weer een leuk praatje opleverde.Vanaf Fort Chiswell had ik het geluk een paar dagen te kunnen optrekken met 2 Amerikaanse fietsers van 56 jaar.Ik ben inmiddels zo aangesterkt in de benen dat ik niet voor hen moest onderdoen.Zo vormden we een mooi trio die een zelfde tempo konden onderhouden zonder elkaar in de weg te zitten.Het bijkomende voordeel was ook dat ze de samenleving kennen en reserveringen konden plaatsen bij shelters bij kerken.Het landschap in Virginia is heel golvend met wijde uitzichten en snelstromende beekjes en riviertjes.In het bijzonder heb ik genoten van de Virginia Creeper Trail in een schaduwrijke beboste omgeving.Bij de fietsenmaker in Damascus,een waarachtig Walhalla voor fietsers en wandelaars,kon ik mijn derailleur laten reviseren,die danig stoorde.Het zag er naar uit dat er toch e.e.a. verbogen uit het vliegtuig is gekomen.De afstemming was zodanig dat mijn ketting niet precies op de tanden van de cassette bij de grotere kamwielen kon schakelen zonder regelmatig te ontsporen wat heel vervelend was bij het klimwerk.Bovendien was ik bang dat ik zo mijn ketting of cassette in de vernieling zou rijden zodat ik het einde van de geplande tocht niet zou halen.Gelukkig had deze monteur de juiste tools bij de hand en was alles meteen gratis gefixed.Aardige mensen die Amerikanen,maar dan wel die het in het dagelijks leven gemakkelijk hebben..Meteen in Kentucky zag je al het verschil in behuizing vergeleken bij Virginia.Niet dat de mensen in Kentucky onaardig zijn,maar naar verhouding lopen er hier meer zonderlinge types rond,beetje wereldvreemd ,slecht tot armoedig behuisd met heel veel troep rondom hun woning en veel honden in huis die vrijelijk rondlopen op het erf en soms met 5 tegelijk achter je aan chasen.Meestal blijft het beperkt tot wild blaffen,hoewel er eentje in mijn Ortlieb tassen beet waar de tas gelukkig niet onder te lijden had .Vooral in Knott Country en Owsley Country,steenkoolcounties en Trumpminded,was het uitkijken geblazen.De prachtig rondom groene steile heuvels staan in die streken zo dicht op elkaar dat de mensen alleen maar geïsoleerd in lintbebouwing in het dal leven.Goed dat de TransAmerican Trail langs deze dorpen loopt zodat de mensen geleidelijk aan wat meer contact krijgen met de buitenwereld.Leuk weer om dan in de spaarzame winkeltjes de sfeer van de lokale bevolking te mogen ervaren.Heel volks zal ik maar zeggen met een bijna onverstaanbaar zuiders accent.Ze zijn je zeer ter wille als ze merken dat je hun streek bezoekt.Thans fiets ik weer alleen.Ik moet kilometers maken om mijn tocht tot een goed einde te volbrengen en loop de achterstand die ik had in New York nog niet in door de warmte,het reliëf en de dunne verspreiding van accomodatie mogelijkheden.