Weeromstandigheden West Kansas en Oost Colorado

In het vorige verslag zei ik van tevoren het meest bevreesd geweest te zijn voor de weeromstandigheden in Kansas en ook Oost Colorado en dan m.n.de hitte in combinatie met het gebrek aan schaduw en de onderlinge afstanden tussen de nederzettingen.Zo zijn er tussen Towner en Sugar City geen voorzieningen als winkels,benzinestations met bijhorende convenience stores vol met blikjes drank,weinig slaapgelegenheid behalve de ruimte in de kerk van Sheridan Lake.Zo heb ik uit een voorzienige geest mijn tassen volgeladen met voedsel en water,gekocht in Leoti en nog eens een keer enkele slices pizza in Tribune gegeten ( iets anders was niet te verkrijgen) om het traject te overbruggen.Met mijn gasbrander was ik in de gelegenheid om blikvoedsel op te warmen en gelukkig was er in de kerk in Sheridan Lake nog wat voorzien voor de fietsers in de vorm van ramen,soep,repen granola e.d.De hitte was beter te verdragen dan in het Oosten van de Verenigde Staten waar de inkomende vochtigheid van de Golf van Mexico nog een rol speelde.Als regel wordt hier gehanteerd dat vanaf de 100 ste breedtegraad rondom Ness City de scheidslijn ligt tussen de droge halfwoestijnachtige hooglanden en het vochtigere laagland van Kansas.Dat verklaart dan misschien waarom er steeds minder graan te zien is op de velden en hele stukken land onontgonnen werd,alleen nog maar geschikt voor het houden van vee.De genoemde droogte maakt het verdragen van de warmte, een enkele keer 107 graden Fahrenheit, dragelijker tot mijn verrassing.Waar ik meer last van had was dat vanaf 10 uur ' s ochtend ongeveer dagelijks de wind in korte tijd opsteekt en het je soms onmogelijk maakt om verder te fietsen.Zo was het raak tussen Rush Center en Ness City dat ik in toenemende mate tegen de zijwind aan ging liggen om niet weggeblazen te worden over de weghelft; gelukkig kon ik het stuur houden en is er weinig verkeer,maar de rukken waren zo sterk dat ik besloot tussen Ness City en Scott City niet meer verder te gaan in het vooruitzicht dat ik waarschijnlijk deze laatste plaats niet meer zou bereiken om te overnachten.Terugkerend maar Ness City reed ik wel 3 tot 4 keer zo hard vanwege de wind in de rug.Na de 107 graden Fahrenheit sloeg het weer om en in Leoti was het ronduit fris,trui aan,opnieuw sterke tegenwind en flinke hagelbuien.Daar was het dat ik getracteerd werd op een ontbijt in een ontbijtrestaurant door Matt Kennedy nadat we beiden in korte tijd werden overvallen door de rukwinden en de hagelstorm.Hij liet mij de app Windy zien die per tijdsbestek liet zien hoe sterk en vanuit welke richting de windvlagen te verwachten waren om zo een goede planning te kunnen maken voor de rest van de dag.Soms lijkt fietsen wel op zeilen.Ik heb gelezen en ervaren dat het op de high plains bijna constant waait en soms tot enorme stofwolken kan zwellen.In de jaren 30 van de grote depressie vulde de hemel zich hier met dermate donkere stofwolken dat het tot in NYC en Washington duister werd overdag en de straatverlichting in de dorpen/ steden van de hoogvlakten moesten aan om licht te brengen.Volgens de gegevens die ik heb ontvangen van de Adventure Cycling Association zou e.e.a. te maken hebben met het omploegen van het prairiegras waardoor de wortels worden vernietigd en het zand op drift raakt.